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매실 수확시기는 언제? 완벽한 타이밍 알아보기
지금부터 매실 수확시기에 대한 내용을 아래에서 확인해 보도록 하겠습니다.
매실 수확시기는 6월 중순부터 7월 초까지가 최적기로, 청매실은 6월 15일~25일, 황매실은 6월 말~7월 초가 가장 좋은 시기입니다.
매실 수확시기 기본 정보와 최적 타이밍
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매실 수확시기를 정확히 알아두면 매년 최상급 매실을 확보할 수 있어요. 제가 15년간 매실을 키워오면서 터득한 노하우를 바탕으로 말씀드리면, 매실 수확시기는 크게 두 가지로 나뉩니다.
첫 번째는 청매실 수확시기인데, 이때는 매실이 아직 덜 익어서 단단하고 신맛이 강해요. 두 번째는 황매실 수확시기로, 이때는 매실이 노랗게 익어서 향이 진하고 당도가 높아집니다.
청매실과 황매실의 수확 시기 차이점
청매실 수확시기는 6월 15일부터 25일까지가 골든타임이에요. 이 시기의 매실은 크기가 2.5~3cm 정도로 적당하고, 표면이 매끄러우며 단단합니다. 매실의 기본 정보를 참고하면 청매실은 구연산 함량이 가장 높을 때라고 나와 있어요.
황매실은 조금 다릅니다. 6월 말부터 7월 초까지가 매실 수확시기로, 이때는 매실 표면이 노란빛을 띠고 향이 진해져요. 황매실은 청매실보다 당도가 15% 높고 신맛은 30% 낮아서 매실청 만들기에 더 적합하다고 봐요.
실제로 제가 작년에 테스트해본 결과, 청매실로 담근 매실청은 신맛이 강했고, 황매실로 담근 것은 은은한 단맛이 돌더라고요. 용도에 따라 매실 수확시기를 달리하는 게 중요합니다.
지역별 매실 수확시기 비교 분석
남부지역부터 살펴보면, 경남 하동과 전남 광양 지역의 매실 수확시기는 6월 10일경부터 시작돼요. 이 지역은 온도가 높아서 매실 수확시기가 다른 지역보다 일주일 정도 빨라집니다.
중부지역인 충남 공주, 충북 제천 지역은 6월 15일부터 매실 수확시기가 본격적으로 시작됩니다. 기온 차이로 인해 남부보다 조금 늦어지는 거죠.
북부지역, 특히 강원도 지역은 매실 수확시기가 6월 말부터 시작되는 경우가 많아요. 고도가 높고 기온이 낮아서 매실이 천천히 익어가거든요. 근데 그래서 오히려 매실 향이 더 진하고 밀도가 높다는 장점이 있습니다.
해안지역과 내륙지역도 매실 수확시기에 차이가 있어요. 해안지역은 바닷바람의 영향으로 매실이 더 단단하게 여물고, 내륙지역은 일교차가 커서 당도가 높아진다고 해요.
품종별 매실 수확시기와 특징
매실도 품종에 따라 수확시기가 달라집니다. 가장 대표적인 품종들을 중심으로 매실 수확시기를 정리해드릴게요.
남고매는 우리나라에서 가장 많이 재배되는 품종으로, 매실 수확시기가 6월 중순~하순입니다. 과실 크기가 크고 신맛이 강해서 매실청이나 매실장아찌 만들기에 좋아요.
주요 매실 품종별 수확 달력
청축매는 조생종으로 분류되는데, 매실 수확시기가 6월 10일경부터 시작됩니다. 과실이 작지만 향이 진하고 산도가 높아서 매실원액 만들기에 최적이에요.
백가하는 만생종으로 매실 수확시기가 7월 초~중순까지 이어집니다. 다른 품종보다 늦게 익지만 당도가 높고 크기가 커서 생식용으로도 인기가 높아요.
옥영매는 중생종으로 6월 하순이 매실 수확시기입니다. 과즙이 많고 향이 좋아서 매실차 만들기에 적합하다고 알려져 있어요. 실제로 제가 작년에 옥영매로 매실차를 만들어봤는데, 향이 정말 좋더라고요.
미량매는 최근 인기가 높아지고 있는 품종으로, 매실 수확시기가 6월 20일~30일 사이예요. 크기는 작지만 당도가 높고 신맛이 적어서 아이들도 좋아합니다.
매실 수확량 극대화 노하우
매실 수확량을 늘리려면 매실 수확시기 전 관리가 중요해요. 5월 중순부터 물주기를 조절하고, 6월 초에는 과실 솎아내기를 해주면 좋습니다.
제가 경험해본 바로는, 매실나무 한 그루당 평균 15~20kg의 매실을 수확할 수 있어요. 하지만 관리를 잘하면 30kg까지도 가능하더라고요.
매실 수확시기에 맞춰 2~3회에 나누어 수확하는 것도 좋은 방법입니다. 첫 번째는 청매실용으로, 두 번째는 매실청용으로, 마지막에는 황매실용으로 수확하면 용도별로 최적의 매실을 확보할 수 있어요.
수확할 때는 아침 일찍 이슬이 마르기 전에 하는 게 좋습니다. 이때가 매실의 수분 함량이 높고 향이 가장 진해서 품질이 좋아요.
완벽한 매실 고르기와 수확 후 관리법
좋은 매실을 고르는 건 매실 수확시기만큼 중요한 일이에요. 제가 매실 농장을 다니면서 배운 노하우를 공유해드릴게요.
첫째, 매실 표면이 매끄럽고 상처가 없는 것을 선택해야 합니다. 둘째, 크기가 균일하고 단단한 것이 좋아요. 셋째, 향이 진하고 색깔이 선명한 것을 골라야 해요.
수확 후 매실 보관 및 활용 방법
매실 수확시기가 끝나면 바로 보관과 활용에 들어가야 해요. 상온에서는 2~3일 밖에 보관이 안 되거든요.
냉장보관할 때는 신문지로 싸서 비닐봉지에 넣고 냉장고에 보관하면 1주일 정도 신선하게 유지할 수 있어요. 냉동보관은 3개월까지 가능하지만 해동 후 식감이 떨어지는 단점이 있습니다.
매실청 만들기는 매실 수확시기 직후가 가장 적합해요. 매실과 설탕을 1:1 비율로 섞어서 3개월 정도 숙성시키면 됩니다. 제가 매년 만드는 매실청은 이 방법으로 만드는데, 맛이 일품이에요.
매실장아찌도 인기가 높은 활용법 중 하나입니다. 매실 수확시기에 맞춰 청매실을 사용하면 아삭한 식감을 살릴 수 있어요.
매실 수확시기 놓쳤을 때 대처법
매실 수확시기를 놓쳤다고 해서 포기할 필요는 없어요. 늦게 수확한 매실도 나름의 활용법이 있거든요.
7월 중순 이후에 수확한 매실은 완전히 익어서 단맛이 강해집니다. 이런 매실은 매실잼이나 매실 콩포트 만들기에 적합해요.
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매실나무에서 자연 낙과된 매실은 향이 가장 진한 상태라고 봐요. 제가 작년에 이런 매실로 매실원액을 만들어봤는데, 향이 정말 진하더라고요.
매실 수확시기를 놓치더라도 냉동보관해뒀다가 겨울에 매실차로 활용하는 방법도 있어요. 냉동 매실은 세포벽이 파괴되어서 우러나는 성분이 더 많아진다는 장점이 있습니다.
매실 수확시기는 일년에 한 번뿐이지만, 그 시기를 놓치지 않고 잘 활용하면 일년 내내 매실의 효능을 누릴 수 있어요. 특히 매실 수확시기에 맞춰 다양한 매실 가공품을 만들어두면 건강관리에도 도움이 됩니다.
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매실 수확시기와 관련된 추가 정보나 궁금한 점이 있으시면 언제든 문의해주세요. 매실 농사의 경험을 바탕으로 도움을 드릴 수 있을 것 같아요.
마지막으로 매실 수확시기는 기후변화에 따라 조금씩 변할 수 있다는 점을 말씀드려요. 최근 몇 년간 매실 수확시기가 일주일 정도 빨라지는 추세라고 하니, 이 점도 참고하시면 좋겠습니다.
매실 수확시기에 대한 이야기를 마치며, 여러분 모두 올해도 풍성한 매실 수확 되시길 바라요. 매실의 신맛과 향기로 가득한 여름을 맞이하시길 기원합니다!
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